Benito di Paula, um dos grandes nomes da música popular brasileira, morreu neste domingo, dia 18, aos 84 anos. A morte foi confirmada pela assessoria de imprensa do músico. Ele estava internado no Hospital 9 de Julho, em São Paulo, e vinha tratando um câncer há cerca de um ano.

O nome de batismo de Benito era Uday Vellozo. Ele nasceu em Nova Friburgo, no Rio de Janeiro, em 28 de novembro de 1941. Ainda jovem, mudou-se para Santos, no litoral paulista, onde começou a se apresentar em casas noturnas.

Cantor, compositor e pianista, Benito se tornou um dos grandes nomes da música popular brasileira entre as décadas de 1970 e 1980. Ele ficou famoso por levar romantismo ao samba, com influências do jazz e do bolero, sendo considerado o principal representante do estilo chamado de "samba-joia", descrito como uma vertente mais comercial do samba.

Seu primeiro grande sucesso veio em 1969, com "Canção para o Nosso Amor", trilha sonora da novela "Nino, o Italianinho", da TV Tupi. Em 1973, ganhou ainda mais projeção com "Retalhos de Cetim". Depois vieram outros hits como "Violão Não Se Empresta a Ninguém", "Charlie Brown", "Se Não For Amor", "Mulher Brasileira" e "Vai Ficar na Saudade".